硬脂酸盐兼具润滑性、防水性、压延性和高熔点，工业上广泛用作润滑剂、防水剂、稳定剂、脱模剂、脱色剂、增稠剂、杀菌剂及催化剂等。各种硬脂酸盐所适用的范围不尽相同，下而就硬脂酸盐在纺织、建筑材料、造纸等工业中的应用做简单介绍。

在纺织工业中，硬脂酸盐主要用作防水剂。

在建筑材料工业中主要用作防水剂、防结块剂、增稠剂。

在造纸工业中作施胶剂。

在橡胶工业中则用硬脂酸盐来改进产品性能，可作柔软剂、颜料分散剂、增强剂、加硫促进剂。钙皂和镁皂可防止橡胶焦化，铅皂具有加硫促进作用，环烷酸钴和硬脂酸钴可增进橡胶对钢铁的粘合作用。