双螺杆挤出机主要是在一个”∞”字形筒体内，由两根互相啮合的螺杆所组成的装置。双螺杆挤出机的工作原理与单螺杆挤出机完全不同。两者主要差别在于：其一，物料在单螺杆挤出机中的输送主要是依靠物料和料筒之间是拖曳诱发性的，进料段中为摩擦拖曳，过渡段中为黏性拖曳，而双螺杆挤出机是“正向位移”型传送，有强制将物料推向前进的作用；其二，是双螺杆挤出机在两根螺杆的啮合处还对物料产生剪切作用。

双螺杆挤出机因其类型不同，工作原理也不尽相同。聚氯乙烯硬管常用的双螺杆挤出机是啮合型异向平行双螺杆挤出机和异向锥形双螺杆挤出机。

啮合型异向平行双螺杆挤出机，物料通过啮合区的间隙时，承受着辊压和剪切，再加上处于压迫间隙中物料对两螺杆产生分离力，会提高塑化和混合的质量，也加剧螺杆与机筒的磨损，而且转速越高，磨损越严重，因此，异向平行双螺杆不宜做高速转动。

异向锥形双螺杆挤出机，其加料段具有较大直径，对物料的传热面积及剪切速率都较大，有利于物料的塑化。在计量均化段，直径减小，传热面积和对熔体的剪切速率均减小，使熔体避免过热而能在较低温度下挤出。